Dans des mondes réels et/ou virtuels où les entités communicantes (acteurs humains, leurs avatars, objets communicants, etc.) tendent à remplir en permanence l'espace de leurs communications, celles-ci vont avoir besoin de réaliser leurs activités générales de communication : répartition des information, accès, authentification, localisation, reconnaissance d'affinités, participation transitoire à des fédérations d'entités, etc.
Le projet Pervasif de France Télécom R&D propose de développer les outils et interfaces facilitant le passage entre les univers (réel à virtuel, réel à réel, virtuel à virtuel) pour tendre à une interpénétration, une "symbiose" entre les mondes, d'où le nom de Pervasif.