Connecting the Digital and the Ecological Transitions

Factor 5 - Transforming the Global Economy Through 80% Improvements in Resource Productivity
dir. Ernst Ulrich von Weizsäcker
Routledge, 2010

Issu du Natural Edge Project (Australie, 2003-2011), le livre Factor 5 décrit à la fois un ensemble de techniques susceptibles de réduire de 80% (en moyenne) la consommation de ressources associée à la production industrielle, et une méthode - le whole system design, ou conception et ingénierie systémiques - pour les mobiliser toutes ensemble, dans une perspective qui embrasse d'emblée tout le cycle de vie du produit ainsi que ses "externalités".

Les techniques retenues relèvent de 8 catégories :

1. L'efficience énergétique
2. La substitution des sources d'énergie
3. La récupération de chaleur
4. Les énergies renouvelables
5. La transformation des ressources primaires, en particulier via l'usage de matériaux recyclés
6. La transformation des produits eux-mêmes
7. L'efficience dans l'usage des matériaux
8. La réduction des gaz à effet de serre hors-CO2

Dans un article, le directeur de l'ouvrage Ernst Ulrich von Weizsäcker présente ces techniques comme relevant d'un 6e grand "cycle d'innovation" depuis la révolution industrielle, au sens des cycles économiques longs décrits par Nikolai Kondratiev et Joseph Schumpeter - ce qui le rapproche des travaux de Carlotta Perez  :

Ainsi, la "5e vague" d'innovation aurait été celle du numérique et des biotechnologies, et la 6e serait celle des technologies vertes, au sens (très) large : nanotechnologies et chimie verte, énergies renouvelables, biomimétisme, écologie industrielle, whole system design...